Но теперь пора браться за дело по полной. К сожалению, я еще слишком молода и малоопытна, но, тем не менее, я могу больше многих, и пришло время проявить все свои способности. Я должна защитить Эулирон! Теперь это мой дом, и все, что связывало меня с Нервадией, оборвано и разрушено. Здесь моя сестра, мой муж, моя новая родина. И возвращаться я не хочу!

Первым делом я отправилась в свою лабораторию. Будучи в Нервадии, я закупила все необходимое для магических исследований и практик, да в таком количестве, что хватит лет на пятьдесят как минимум! Сиан только в шоке головой качал, когда, дорвавшись до нужного квартала, я скупила практически все, начиная от ступок и пучков трав и заканчивая гримуарами и кристаллами. Но одновременно с его усмешками и ехидными замечаниями я видела, что его глаза довольно сверкают. Естественно! Такое количество закупленных предметов ясно и четко говорило, что в ближайшие годы Эулирон я покидать не намерена.

Вот теперь расставляла по полкам свое богатство – книги, алхимическое и артефактологическое оборудование, разноцветные и разновеличинные флакончики, коробочки и кристаллы, амулеты и артефакты… Душа просто разворачивалась и сворачивалась, пока я, напевая, обустраивала свою берлогу. Такой лаборатории и архимаг позавидует!

Взгляд упал на стол, где расположились записывающие кристаллы. Очень плохо! Уезжая, я совсем не подумала, что объем записи всего день. Хотя… на тот момент выбора у меня и не было. Это только в Ароле я успела закупить почти сотню таких камней. Теперь можно было создать связку для нескольких дней за раз. А пока…

Я осторожно взяла первый камень, закрыв глаза и усевшись в мягкое глубокое кресло. Настроилась и начала погружаться внутрь кристалла, отсматривая последние сутки из жизни Полиан. Я решила начать именно с нее, потому как ей я доверяла полностью и не волновалась, если случайно, по неопытности, неправильно или неточно просмотрю события.

Честно говоря, у меня было чувство, что я подглядываю. Волна стыда и раскаяния накрыла меня, пытаясь утащить куда-то внутрь себя. Решительно тряхнув головой, я сама себе напомнила, что это нужно для дела.

В быстром режиме просматривая сутки из жизни Полиан, я поняла, что чувствую совершенно неуместную зависть. Ничего опасного или предосудительного я не заметила, но вот то ощущение любви, надежности и радости просто бросалось в глаза. Поцелуи, объятия, даже страстная ночь (на этом месте я закрыла глаза и подождала, пока она закончится) – все это было и у меня с Сианом, но вот то, что происходило между этими двумя в остальное время, мне было недоступно. Они просто держались за руки или смотрели друг другу в глаза, сидели рядом и вели неспешный разговор, пока рука супруга нежно гладила девушку по волосам или животу. Даже когда она не видела, глаза сей-лира не упускали ее из виду, сияя нежностью и любовью. А уж когда они смотрели друг другу в глаза…

Я судорожно отбросила кристалл, когда он снова начал показывать все сначала. Боги, как же тяжело наблюдать за чужим счастьем, когда в своем не уверен! Одинокая слеза скатилась по щеке. Остервенело смахнув ее, я резко схватила другой камень. Только не думать!

Предо мной возникла Еления. Она задумчиво сидела в кресле, слегка поглаживая пушистую зверушку на коленях. Волосы забраны в высокую прическу, голова слегка наклонена, а нижняя губа прикушена. Так странно… в этот миг она кого-то мне сильно напомнила, но кого? Потом, тряхнув головой, девушка подняла взгляд и посмотрела вперед. Меня чуть тряхнуло от ощущения, что она смотрит прямо на меня. Легкая улыбка заиграла на ее губах, словно она вспомнила нечто хорошее. Девушка встала и отправилась в другую комнату. Надо же, у Елении тоже была лаборатория наподобие моей. Девушка подошла к полке и достала оттуда небольшой амулет, наверное, защитный, потому как после этого она присела за стол и начала в привычной манере что-то мастерить. И так она просидела несколько часов, вплоть до вечера, даже голову не поднимала. Удивительное упорство и выносливость. Хотя большинство артефакторов именно такие. В их профессии порой гораздо важнее сосредоточенность и спокойствие, чем творческий подход и сила. Потом был ужин вместе с мужем, за время которого они едва ли произнесли друг другу по паре слов… а вот спят они по отдельности.

Следующей была Неора. Тут ничего особенного не произошло, если не считать забавной ссоры между ней и ее мужем. Сей-лиру «почему-то» не понравилось, что его встретил зомби и предложил забрать плащ. Сцена была уморительной! Сначала шок на лице воина, потом разнесшийся крик на все поместье, в результате которого некромантка выплыла из подвала, его яростные попытки доказать, что живая прислуга намного лучше, и логичные возражения Неоры. Во-первых, она – некромант и ей нужна практика, во-вторых, такой прислуге не надо платить и кормить, в-третьих, она никогда не предаст и, в-четвертых, она не будет вешаться на шею ее мужу! Результатом скандала стал компромисс – Неора прекращает подобные эксперименты в доме, а сей-лир удаляет из дома всех «неблагонадежных», по мнению Неоры, девушек и женщин. В результате там осталось только три сей-лиры, которым по человеческим меркам можно было дать за пятьдесят.

Валисса, Алида и Олина вообще ничем не отличились. Каждая из девушек находилась в своем поместье и большинство времени провела в одиночестве, в основном что-то читая или просто прогуливаясь по саду. Отношения с мужьями было ровно-уважительно-прохладными, что Валиссу и Алиду трогало мало, а вот смотреть, как плачет Олина, было тяжело. Мда… как бы мы ни храбрились, но быть нелюбимой и знать это – очень больно. Особенно когда сама-то уже отдала сердце.

А вот Надеия меня порадовала. Знаю, злорадство – это плохо, но видеть ее бессильную ярость на «супруга» было приятно. Этот сей-лир каким-то немыслимым образом умудрялся оставаться спокойным даже тогда, когда от несдержанности девушки в доме загорались занавески. И ведь она сама была виновницей всех ссор! Я видела восторженный взгляд будущего мужа Надеии, когда он подошел к ней на «свадьбе»… Даже я признавала, что Надеия действительно красива, сильна и умна, но склочный, завистливый и неуравновешенный характер перечеркивал все ее достоинства. А вот после обеда ее навестили Каория и Шантия. Тут я уже всматривалась более сосредоточенно. Обе девушки были очень внимательны к расстроенной подруге, успокаивали ее, соглашались со всем… И это меня настораживало. Увы, кристалл, настроенный на одного, не мог показать, что в это время делали другие, поэтому мне пришлось подождать. Разговор шел ни о чем, девушки пили чай и даже не заговаривали о важном. А меня все сильнее охватывало раздражение. Неужели ничего? Я всмотрелась в карие глаза Надеии. Кажется, девушка успокоилась. Взгляд перестал сверкать, ресницы полуприкрыли глаза, губы приоткрылись, и Надеия быстро провела по ним языком. Тихий голос Каории устало, но твердо произнес:

– И это только начало… Не хочу быть суррогатной самкой. Это не моя страна, не мой дом. Я сделаю все, чтобы вернуться в Нервадию и отомстить этим животным… Иди, Нади, отдохни, ты совсем без сил.

– Да, ты права, – согласилась Надеия и встала с кресла, – вы извините меня… сегодня такой тяжелый день…

– Ничего, иди. – Каория кивнула, облизнув губы и прикрыв глаза.

– Иди, до встречи, – попрощалась Шантия.

Оставшееся время Надеия проспала. А я сидела и смотрела на кристалл. Что сейчас было? Каория настраивает Надею против Эулирона? А Шантия, получается, уже согласна? И что за странная реакция у девушки? Действительно устала или я упустила момент, и ей что-то подлили?

Слишком много вопросов. Я задумчиво поглядела на оставшиеся три кристалла – Каория, Шантия и лорд Орус. Ну, лорда оставим напоследок… а вот начну я, пожалуй, с Каории.

День девушки начался обычно: завтрак, прогулка, занятия в лаборатории (похоже, такие комнаты есть у всех девушек). Я внимательно отсматривала те зелья, что варила наш алхимик, но странного или особенного не заметила. А после обеда пришла Шантия.